最初に中古一戸建てのメリットを整理しておきましょう。大きく5つのメリットがありますが、中古ならではのメリットを生かせば、満足度も高くなるはずです。 　立地や土地、建物の広さが同程度なら、当然ですが新築より中古のほうが価格が安くなります。中古の場合は土地価格が占める割合が大きく、建物の価格は少なめになることを知っておきましょう。また、築年数によって特に設備などが陳腐化したり、税制面にも違いが出てきます。 　新築の建売住宅でも完成済みであれば見られますが、中古は自分たちの目で建物の具合を確認することができます。同じ築年数でも暮らし方やメンテナンスの仕方によって、建物の状態は大きく変わりますので、後半のチェックポイントを参考に、しっかり確認することが大切です。 　中古住宅の場合は駅に近かったり、周辺が落ち着いた住宅地だったり、立地的に恵まれているケースが多く見られます。早くから開発された成熟した街や環境に立地することが多いといえるでしょう。 　子どもの学区の問題や長年住み慣れていることが理由で、どうしても住みたい街がある場合、新築よりも中古のほうが探しやすくなります。たまたま新築物件が売り出されればよいのですが、それよりも中古で売りに出される確率のほうが高いわけです。ただ、その場合でも、エリアを絞ってある程度時間をかけることになるでしょう。   　中古を購入した場合、多かれ少なかれリフォームするケースが多いようです。例えば、築年数が経過しているなら、購入予算が抑えられた分、思い切ってリフォーム、自分たちの好みの家にすることができます。新築一戸建てにはない楽しみという考え方もできるでしょう。

中古物件を見るときに大切なことは、長く住める丈夫な建物かどうかです。基本構造がしっかりしていれば、購入後も安心して住むことができます。ここでは、売り主がすでに居住していない場合を想定、専門的な知識がなくてもある程度見極められるようなチェックポイントを挙げてみました。 　建物を支えるのは基礎部分。地震などの揺れも最終的には基礎で受け止めます。頑丈さと耐久性が必要な重要な場所と考えてください。建物の外から基礎のコンクリートを見てみましょう。もし、大きなヒビや欠けているところがあるなら要注意。専門家に見てもらったほうがいいでしょう。 　建物まわりの外壁も入念にチェックします。基礎と同じく分かりやすいのはヒビが入っていないかです。小さなヒビはともかく、大きめで深そうなヒビがある場合は注意してください。特に基礎と外壁に同じようなヒビが入っていたら、不同沈下で建物が傾いていることも考えられます。 　雨漏りがしていると、そこから木部などが腐食し、建物の耐久性に影響を与えかねません。チェックするには、例えば天井の角部分や、可能ならば押入れの上部、小屋裏収納があれば中を見ます。雨漏りの跡があれば、きちんと補修されているかを確認しましょう。   　床下に湿気がこもっていると、シロアリにやられたり、大切な基礎との接合部分の木材が腐食している可能性があります。床下収納があればプラスチックの収納ケースをはずして床下をのぞいてみます。ない場合でも気になるようなら1階和室の畳をはずせば床下を確認できます。ムッとした湿気がこもっているようだと、要注意です。 　これは簡単に確認できます。見学のときにすべての部屋の隅々まで、特に1階部分はゆっくり歩いてみましょう。スリッパを履かないほうが、より状態が分かりやすいはずです。床が沈み込むような部分があれば、不具合の可能性があります。   　先に触れた不同沈下は軟弱地盤なのに補強工事をしていないケースによく見られます。さらに施工不良で建物が傾いているケースもありますので、水平器を使うといいでしょう。水平器はホームセンターなどで1000円前後からあります。家探しではよく使うので購入してもいいでしょう。 　これは大きな問題。築年数の古い建物で耐震補強などをしていれば別ですが、注意深くチェックしたいポイントです。ひとつは築年が目安になります。一般的には1980年以降なら新耐震基準で建築されていますが、それ以前の建築だと耐震性能に問題がある可能性も。また、特に1階部分のコーナーなどが窓になっている場合、採光面やデザイン的には良くても、地震の力に耐えられるか疑問です。

中古物件でもっとも重要なのは、前記の基本性能。建具や設備などは、好みに応じて取り換えることができます。とはいえ、なかでも重要な部分は現地でしっかりチェックしておきましょう。 　キッチンや浴室・洗面所、トイレなどは、入居時にリフォームするケースが多いようです。ただし、水まわり設備はリフォームのときに費用がかさむスペースでもあります。築年が比較的新しい場合はそのまま使えますが、古いと使いにくく取り換えざるを得ないことも。そのための予算を意識しておくことも必要です。 　電気容量については40A（アンペア）が目安となります。30Aの場合、現在家庭で一般的に使われている電気器具を使うには不足でしょう。家全体の電気容量は簡単にアップできても、配線の具合でキッチンや洗面室など電気を集中的に使うスペースが変えられない場合もあります。また、給湯器については4人家族で24号を目安にしましょう。取り換えると20万円〜30万円程度かかります。 　新築物件でも同じですが、すべてのドアや窓は開け閉めして不具合がないか、確認します。中古の場合、建物が少し傾いたりしていることが原因で、引き戸が開かない、閉まらないというケースも見られます。

広さや間取りは自分たちの希望条件を満たしているかが肝心です。ただ、間取りはリフォームなどで多少変えることも可能ですが、日当たりなどは変えられません。見学する季節にもよりますが、日当たりや隣戸との関係は入念なチェックを。 　間取りについては、LDは15畳以上、部屋数はいくつ必要など、希望条件を明確にしておきましょう。図面で見るのと実際に見学するのとでは同じ広さでも、窓の位置や大きさ、天井の高さなどによって印象が変わります。やはり実際に見学することがいちばんです。 　一戸建て探しの条件に日当たりを挙げる人は多いはず。敷地の南側に道路がある場合は日当たりが良いケースが多く、あまり心配する必要はありません。南側に建物がある場合は、一般的に庭先などで7m〜8mの余裕があれば、冬季でも日当たりが確保できます。その空間がなければ、冬至を中心とした太陽の低い季節は日が当たらないことを覚悟しましょう。住宅が密集しているなら、2階リビングのプランのほうが日当たりは良いはずです。 　各部屋に「風の通り道」があることが大切。分かりやすくいえば、方向が異なる2カ所以上の窓です。さらに廊下や玄関などにも通り道が必要ですが、通常の一戸建ての場合、通風に関してはそれほど心配しなくてもいいでしょう。   　隣戸と建物が近すぎるのは考えものです。敷地境界線からそれぞれ80cm程度は余裕が欲しいところ。また、向かい合う位置に窓があると、プライバシーの問題から生活しにくい場合もあるので、見学時に確認しておきましょう。 周辺環境も歩いて確認しておきましょう 　もし、見学物件が好印象だった場合、帰り道に周辺環境を確認しておきます。まず、隣近所の雰囲気はどうか、うまくコミュニケーションが取れているかを見ます。例えば、路上にゴミが落ちている、隣戸などの家のまわりが乱雑だったり、ゴミ収集所がきれいになっていないようだと問題があるかもしれません。さらに周辺を歩いて、騒音やにおいを出すような施設がないかなどもチェックしてみましょう。また、駅までのルートに幹線道路や急な坂道がないかも、実際に歩いて確認しておくといいでしょう。

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